[爱卡汽车 爱卡视角 原创]
“我们坐的都是Benz、Rolls-Royce,你坐马自达,怪不得你塞车,你坐马自达,你根本没有资格来参加这个会啊!”
这句出自《黑金》(一部于1997年底在香港上映的反映台湾地区丑陋政治生态的电影),由主角周朝先(梁家辉饰)半愤怒半嘲讽说出的台词虽然年头已长,但却历久弥新,至今依然作为经典梗流传于各大社交平台。话虽然刻薄之极,但也侧面反映了马自达品牌在部分“多金阶级”眼中略显尴尬的地位。不过尽管不太受高端人群的青睐,但马自达在平民老百姓间的口碑可不是一般的好,君不见300多万用户聚集的国安贴吧里一致公认的人生巅峰状态就是常营一套房+一台阿特兹(参数|询价)?
玩笑归玩笑,正如不少年轻姑娘都作过或正在作着“嫁入豪门”梦一样,平民汽车品牌也大都有着向豪华阵营进阶的雄心壮志,马自达在这方面则尤为热衷。就其近期的种种举措而言,诸如:“将在两年内针对北美以及欧洲、日本市场共推出四款采用后驱或四驱的中型/中大型SUV”、“即将推出直列六缸发动机”、“英国分公司负责人明确表示马自达目标是成为豪华品牌”,无一不是在表明:已经荒废三十年的“豪门”进阶之路,马自达决意再走一遭。
马自达将在2022-2023年向北美市场及欧洲/日本市场共推出四款采用后驱或四驱的中型/中大型SUV。
马自达英国分公司的首席执行官Jeremy Thomson率先向媒体透露了马自达“晋升”高端品牌的计划。
三十年前到底发生了什么?马自达的豪门梦因何而起又因何而灭?
如泡沫般易碎的豪门梦
上世纪70年代,基于《1963年度大气净化法案》修订而来的《马斯基法案》(官方名称为《1970年度大气净化法案》,因该修正法案由时任美国参议院议员的埃德蒙·西克斯图斯·马斯基提出和推动而得名)以及稍晚的《美国能源税法》( Energy Tax Act),敲响了美式大排量豪华车的丧钟,也让以节能著称的日系车拿到了进入美国市场的敲门砖,而石油危机则进一步稳固了日系车在北美市场的地位。截止1980年,日系车型在美国市场占有率已高达20%。
基于《1963年度大气净化法案》修订而来的《马斯基法案》,以及之后的《美国能源税法》对美日两国车企影响深远。
埃德蒙·西克斯图斯·马斯基,对日本车企打入美国市场贡献良多。
在政坛有着相当话语权的美国汽车三巨头自然不甘坐以待毙,开始督促本国政府对日本施压,限制日系车进口。作为应对,日本车企开始在美国本土建厂以规避政策风险,之后进一步“祭”出了成立豪华子品牌这一应对策略,力求通过改善品牌形象和提升单车利润率来与“地头蛇”抗争。
经济环保且质量可靠的日货对于美国本土车企带来的压力显而易见,80年代美国各地陆续出现打砸日本车事件,对于这一现象国人也应该并不陌生。
也就是在这一时期,讴歌、雷克萨斯、英菲尼迪这日系三大豪华品牌相继诞生,且均在北美市场斩获了出色业绩。这一切被马自达看在眼里,又怎能没有想法?事实上作为品牌扩张计划的一部分,马自达已经于80年代末至90代初间,在日本国内推出了Eunos和Efini两个高端子品牌,但想要满足马自达的“野心”,北美市场才是关键。1989年春季马自达在美国推出的一代经典跑车MX-5 Miata取得了相当不错的成绩,也进一步提升了马自达“拿下”北美市场的信心。
讴歌是最早进军北美市场的日系豪华品牌,旗下Legend和Integra(下图)在当地颇受好评。
或许是为了纪念Miata的旗开得胜,马自达将其专为北美市场建立的豪华品牌命名为Amati,并且瞄着雷克萨斯的LS400开始开发这个全新豪华品牌的旗舰车型——Amati 1000,一款据传将搭载最大功率为206kW 的4.0L W12缸发动机(此处有争议,前马自达高管Bob Hall曾于2018年向媒体透露Amati顶配车型将搭载V12 5.0L发动机,并推出3.6L和4.6L车型,所谓4.0L W12发动机只是为了迷惑对手)的顶级大型轿车。
1989年在美国上市的第一代MX-5 Miata备受好评,也让马自达更加坚定了在北美地区推出豪华子品牌的决心。
90年代初美国和日本两国的经济形势变化直接摧垮了马自达的豪华子品牌计划,胎死腹中的旗舰Amati 1000与高达数亿美元的研发资金及推广费用一齐灰飞烟灭随风而逝。
而除此至外,还有包括紧凑型的Amati 300、带有四轮转向技术的中型轿车Amati 500以及基于Cosmo而来的跑车(对标雷克萨斯SC400),可以说马自达为这个全新品牌量身定制了相当全面丰富的产品矩阵。
不过Amati 1000的设计理念在日后被第二代马自达Sentia沿用。
Amati原本计划在1994年正式开始售卖,有多67家经销商入网(图中LOGO为Amati品牌标识)
马自达于1991年8月正式发布了Amati品牌,但伴随着美国市场在90年代初对于豪华车消费欲望的衰退以及日本经济如自由落体般的持续下滑,数年来的过度扩张为马自达带来了严重的资金问题,为了生存,马自达先是砍掉了对赛车运动的投入(即便787B刚刚在勒芒24小时耐力赛上斩获佳绩),进而不得不在品牌发布一年后的1992年10月,宣布放弃Amati品牌计划。与Amati一同逝去的,还包括高达500亿日元(约4亿美元)的研发费用、6000万美元的广告宣发费用以及67家美国经销商的殷切期盼。
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