老刘历史课（24）四驱坚守者 路虎历史

    [XCAR 历史故事 原创]

    在今天，SUV成为最欣欣向荣的一片汽车市场，越来越多的汽车企业都开始进入这一市场。在这些新加入者中，在轿车平台上衍生出的所谓“城市型SUV”为数众多，它们基本上可以说是“拔高”的轿车，大多配备以前驱为主的“适时四驱”，甚至只有前驱形式。掐指算来，在如今众多的SUV生产企业中，也只有路虎和Jeep品牌的全系车型都装备了四驱系统。今天我们就来聊聊路虎品牌的历史。

    与Jeep的军车出身不同，路虎完全是大战过后和平年代的产物。1945年第二次世界大战欧洲战场的硝烟刚刚散去，英国开始了国家的重建，百废待兴。由于二战中欧洲盟军获得了美国的巨大援助，战后很多美军装备遗留在了英国，在这些美制装备中就有大量的Jeep威利斯。

    当时英国罗孚汽车公司掌门人维尔克斯(Wilks)兄弟——斯宾塞(Spencer)和莫里斯(Maurice)拥有一座农场，他们农场最重要的交通工具就是一辆美军遗留下来的威利斯吉普车。有一天斯宾塞问莫里斯：“如果这辆车坏了，我们该怎么办？”莫里斯想了想说：“好像除了再买一辆威利斯，好像就没别的选择了吧。”

    这个问题同时启发了这两兄弟，他们发现生产四驱车一定是个前景广阔的市场，于是他们打定主意，决定生产一种像威利斯那样的四驱车。此时他们的罗孚汽车公司刚从二战后恢复生产，又无偿获得了建于战前的索利赫尔（Solihull）工厂，新上马一个车型正好能填补新工厂的产能不足。

    不过罗孚汽车公司并没有生产四驱车的经验，于是他们拿来了威利斯现成的底盘和传动系统，而其他部分则自行制造，大量采用罗孚P-3车型现成共用的零件，这样大大缩短了研制周期并降低了成本。战后初期英国采取了钢铁配额制，因此罗孚的这辆新车型大量使用铝材，并将结构尽可能简化以节省材料。

    很快，在1948年4月30日的阿姆斯特丹车展上，罗孚推出了一款四驱车，当时是以新型农业用车的面貌示人，被命名为Land Rover SeriesⅠ。新车的商标命名为Land Rover（路虎），意在能在多种道路（LAND）上行驶的罗孚（ROVER）。这辆车很像威利斯吉普车，结构和造型都很简单，不过却拥有四驱系统，轴距为80英寸，通过性和越野性能非常强。新车装配了1.6L水冷直列四缸发动机，功率为37kW（50Ps）并使用了4速手动变速箱。这是一辆价廉物美的“农用车”，当时价格只有450英镑，填补了当时市场对耐用农用车的巨大需求，因此在上市的第一年便生产了1758辆，并出口全世界68个国家。Land Rover SeriesⅠ皮实耐用、价格低廉的特性迅速被全世界认可。

    凭借着出色的性能，路虎 SeriesⅠ到1950年的年产量已稳定达到16000辆，同时这种路虎车也受到了英国军方的关注，英军采购了大量的路虎 SeriesⅠ型车作为轻型四驱军车使用。从此这种路虎四驱车随着英军来到世界各地，朝鲜战争也有它的身影。1948年到1957年间，路虎SeriesⅠ的产量超过210000辆，其中70%出口到全世界150多个国家，这款车的出现不但丰富了罗孚汽车的产品线，更重要的是救活了索利赫尔（Solihull）工厂。