爱玩内燃机赛事的他 成为了电动车发展的障碍?
在全球进行的电动化转型中,丰田章男也有自己的坚持。他不认同只追求纯电汽车的方案,坚持汽车多样化战略,在转型中把氢动力汽车看作重点。丰田的计划是燃油先过渡到混动,接着是插电式混动,等到充电设施等基础配套齐全之后,再切入纯电动车市场。并同时大力发展氢能源,从而最终将发展方向从纯电动转向氢能源。
并且,丰田章男对内燃机和赛车十分痴迷,这一点从他分享的微博动态中就可以看出。丰田章男在担任社长期间,也开始慢慢推动丰田品牌往年轻化、运动化转型,这也让丰田在WRC以及勒芒24小时等国际赛事之中取得相当优异的成绩。其实,丰田章男并非讨厌新能源车,只是对电动车成为唯一选择表示担忧,多元化的动力单元不仅可以给消费者更多选择,同时也能让丰田汽车拥有更强的竞争力。
但现实却事与愿违,随着以特斯拉、比亚迪为首的新能源厂商快速崛起,以及竞争对手们的相继转型,丰田汽车也不得不妥协。在2021年12月底,一场发布会上发布了15款纯电动概念车。同时,丰田章男宣布计划投资350亿美元用于电动汽车开发,并提出一个时间节点,到2030年丰田和雷克萨斯将发布30款纯电核销、实现年销量350万辆,雷克萨斯也将转为纯电品牌。这一系列的操作,与稳重的丰田章男背道而驰。
时间藏不住真情,一年之后的2022年12月,丰田章男再一次表达了对全面转型电动化的质疑。在他看来,“纯电动并非汽车行业的唯一出路”,只要能节能减排,混动也应该被提倡。毕竟丰田在混合动力以及氢能源技术上有着绝对的优势,不能因为纯电动车就否认此前积累的技术壁垒。
只是,由于丰田章男对纯电动汽车路线发展反复唱衰,也导致丰田在中国新能源汽车市场的竞争中失去了抢跑的机会。2022年丰田在中国市场的新车销量约为194.06万辆,较2021年减少0.2%,这也是10年来丰田汽车在中国市场首次出现销量下跌。雷克萨斯下滑更是严重,2022年销量狂跌19%至18.39万台,终结了连续17年在华销量增长记录。
当然,丰田这么排斥电动车除了自身技术壁垒之外,可能也与丰田“太子爷”丰田大辅有关。有传闻称,丰田大辅的明星妻子星兰瞳是日本最大石油公司之一出光兴产的“公主”。如果传闻属实,那么最大的汽车制造公司与最大的石油公司结缘,这样的组合就非常梦幻了。所以,丰田不愿意全面转型电动车,是不是也多少有要顾及亲家的意思,这就不得而知了。
↑ 丰田大辅
自我检讨的他 选择了接班人
丰田章男在记者会上表示,感到了作为造车人的局限性,“我认为有必要在新的时代引退,没有改变祖父创办的公司,很挫败。”丰田章男还曾经对周边人士透露,“丰田最大的经营风险是我一直担任社长”。最近数年来,他意识到社长更换,将45岁至55岁的高管起用为执行董事等,希望最高领导层比此前年轻10岁左右,进行了面向未来的布局。
根据丰田发布的财年报告(2021年4月-2022年3月),虽然整体来看丰田表现良好,销售额为313795亿日元,较上年提升了15.3%。但分阶段来看,当年第四财季营业利润同比跌幅明显,跌至4638亿日元;营业利润率也从去年同期的9%降至5.7%,净利润为5338亿日元,同比下跌31.3%。
在丰田的整体规划中,2022年是关键之年,也是丰田公布全新电气化转型战略的第一年,但是前面也说过,丰田章男对电动化转型的不积极已经导致其错过了中国市场,在中国市场也迎来了首次销量的下跌。虽然2022年在中国市场推出bZ4X这样的重磅战略性车型,但从市场反馈来看,显然没有达到预期效果。
而接手丰田章男的佐藤恒治出生于1969年,在日本早稻田大学时便专攻内燃机研究,并于1992年3月从早稻田大学机械工程系毕业,第二个月便进入丰田。
纯技术出身的佐藤恒治在1994年开始参与卡罗拉、普锐斯等车型零部件开发的工作,2016年担任丰田旗下豪华品牌雷克萨斯的技术长,曾是雷克萨斯信仰车型LC系列的总工程师,同时负责氢燃料汽车的研发。2021年,升任雷克萨斯执行长(CEO),同时兼任丰田汽车执行董事,另外还负责丰田高性能部门GAZOO Racing。
对于任命佐藤恒治为新社长的理由,丰田章男解释为,佐藤是一位掌握丰田“思想”、“技术”、“行为准则”同时奋斗在一线的造车人。还有,佐藤很喜欢汽车,以及对于这样庞大的集团来说佐藤还很年轻,并且佐藤在技术路线方面还是比较契合丰田章男的。
但在人事调整的发布会上,丰田章男几乎没有具体提及丰田的发展战略,也没有讨论财务目标等内容。但从现今的发展来看,佐藤恒治的上任预计会加快丰田汽车在电动化方面的投入以及研发。同时,对于氢动力,丰田想必也会继续坚持,依旧走多动力单元的路线,只是研发比例开始向电动方面倾斜,包括停用e-TNGA架构,转而研发全新的电动化平台以提升竞争力。
全文总结:丰田章男对于丰田汽车的发展做出了非常大的贡献,但时代已经转变,丰田章男多次质疑电动车虽然没有证明他错了,但也已经明显可以感觉出他作为老一辈汽车人对于未来发展的局限性。丰田汽车此时换帅,也说明他已经意识到问题,新社长的就任,则将继续加快丰田在电动化方面的发展。
同时,丰田“太子爷”丰田大辅如今才35岁,按照50多岁接任的传统,丰田大辅这位丰田子公司Woven Planet副总裁,离掌管丰田集团还有20年左右。丰田章男主动让贤,选择一位与自己高度契合的人来执掌大局,显然要比被迫退位要来的体面,而且还可以更好的为丰田大辅接手家族企业时铺好道路。
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