如果翻看大众甲壳虫的正史,或许你很难找到有关其设计灵感的蛛丝马迹,官方说法也只是简单提及费迪南德·保时捷先生在较早的保时捷上获得了部分灵感。不过随着上海车展欧拉朋克猫所引发的争议,力挺国产的车迷们很快便挖掘出了一条极具“价值”的信息——初代甲壳虫也是山寨的,而且还输掉了官司,并为抄袭行为付出了300万马克的惨痛代价。(图片源于网络)
欧拉汽车 欧拉朋克猫(询价模块,请勿手动编辑,如需删除,请在图片上右键删除询价)
随着朋克猫事件的发酵,键盘车神们也在网络对垒中为我们打开了一道可重返1937年的时光传送门——来到二战前的捷克斯洛伐克,以创新工程设计和高品质而闻名的本土车企Tatra,正在齐柏林飞艇设计师Paul Jaray的主导下打造全新的精简化造车平台,他们意在用一台比T87更紧凑的车型继续引领市场。
1937年,四台试装车驶出了Tatra的生产车间,并被命名为T97。它搭载水平对置四缸发动机,采用后置布局,配备四轮独立悬挂和液压鼓式刹车,29kW(40马力)的动力水平在当时来说可谓名列前茅。除此之外,其犹如飞艇般的流线设计更是在全球范围内引起了行业的极大关注。
费迪南德·保时捷与Tatra核心人物Ledwinka的私交颇深,也曾多次造访捷克Tatra工厂,这期间他曾被T系列车型的优雅设计所深深吸引。在希特勒提出打造国民车的愿景后,被委以重任的费迪南德·保时捷开始着手打造大众的首款车型Tpye 1,而可以看到的是,Tpye 1在造型上或多或少还是受到了Tatra理念的影响。
Tpye 1也就是甲壳虫的诞生令Tatra大为不悦,随即提起诉讼状告大众涉嫌抄袭,但此时正值德国入侵捷克,这场官司自然也就不了了之。在二次大战结束之后,这场被搁置的案件再次浮出水面,最终在1961年,大众公司不得不以300万德国马克的代价用于庭外和解。
德军战败后,大众工厂掌握在英国人手中,在对被炸毁的部分厂房进行重建后,沃尔夫斯堡的生产线于1945年被再次唤醒,甲壳虫也随之重新投入生产,用于服务驻扎在德国的盟军守军。截至1946年底,大众共生产了约1万辆甲壳虫汽车,可以说为日后的传奇篇章埋下了重要一笔。
1949年9月,英军把大众工厂交还给了德国政府,后者在1960年其私有化。而随着战后世界经济的复苏、人们对汽车产品的需求增加,甲壳虫也再次以国民车的标签重返市场,甚至还受到了美国市场的青睐。据美联社报道,1968年曾有40%的甲壳虫都被销往了美国,数量高达563522辆,并一度越福特T型车,被誉为美国有史以来最畅销的车型之一。
遗憾的是,大众在2018年9月宣布即将停产甲壳虫系列车型,一年后,最后一批Final Edition版本离开普埃布拉总装车间,这意味着这一传奇车型将只能在博物馆和历史书籍中被后人景仰。不过在车迷心中,甲壳虫早已演变成了一种无可替代的文化符号,而它历久弥新的车型魅力,也将在热度持续走高的经典车聚会中永留一席之地。
编辑点评:实际上,大众汽车早已将Tatra公司收入囊中,这说明甲壳虫的设计专利也已归大众所有,如此来看大众或将“反客为主”起诉长城也在情理中。不过需要明确的一点是,第一代甲壳虫的外观专利已远超10年时效,所以即便诉诸法律,大众也只能获得情绪的宣泄罢了。
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