[爱卡汽车 汽车文化 原创]
Jeep牧马人是国人最熟悉的美式硬派越野车,从二战期间威利斯军用越野车蜕变而来,如今已进化到第四代JL。牧马人集复古个性和超强的越野性能于一身,几乎是想满足个性、情怀和性能的越野车迷的唯一选择。但不久的将来,中国的越野车迷将会有第二个选择,它就是福特Bronco。名字听起来陌生,但无论是历史、个性还是越野能力,Bronco都绝不输牧马人。今天我们就来扒一扒Bronco究竟是何方神圣。
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福特近日发布的全新Bronco,不是一辆概念车,而是量产车,将于明年正式推向市场,相信国内平行进口车渠道届时也会先于官方渠道推出,以满足尝鲜的买家。全新Bronco借鉴了许多初代Bronco的经典造型元素,如两只圆形大灯、与车身不同色的前脸罩,巨大的车轮尺寸、方正的造型等等。如若不是初代Bronco太过经典,福特也不会将新一代Bronco走复古线路,至少在美国人眼中,Bronco能让人有穿越回美国人最引以为傲的黄金六十年代的感觉。
上世纪60年代的美国,是一个充满理想与躁动的时代。因为50年代与苏联的冷战,笼罩在美国社会之上的巨大压力可谓前所未有,这让大批的美国民众长久以来都非常压抑。到了60年代,美国经济迎来再次增长,登月的成功,更像是为当时的美国人民打了一剂强心针,勇敢、自由、天马行空、无拘无束是那个年代的标签。体现在汽车上就是大量造型夸张新奇的汽车充斥街头,大马力肌肉车开始盛行。
在这个躁动的年代里,又正好赶上战后婴儿潮孕育出的大批青年人正值18~19岁,战后的思潮激烈,不少年轻人认为自己的想法和见解不被重视,现实中的挫败感让他们渴望和平、平等,思想的解放也让美国集中爆发了各种社会运动,而这些影响也一直延续到了文化上。可以说上世纪六十年代是美国近代历史上最辉煌也最具争议的时期。
这一时代在汽车领域最具特点的就是福特Mustang的横空出世,它直接跃进了人们心坎里,重新定义了“自由”,20个月疯狂卖出100万台,这匹小马甚至开辟了后来对世界汽车文化影响巨大的新品类——Pony Car。而Mustang也成为了多年来美国人对于自由生活追求的一个缩影和标签。
Mustang的缔造者Donald Frey和时任福特汽车公司总裁的李·艾柯卡并未止步于此,在深入洞悉市场对更个性、更舒适、更强悍SUV的迫切需求后,在1966年推出了“另一匹马”——Bronco。你只用看看Bronco一词的本意“烈马”和那专属的前足着地,后足腾空的徽标,便明白它强悍越野SUV的定位——如同Mustang在越野世界的分身,它迅速成为4X4民用SUV市场的“自由精神”偶像车型,可谓“诞生即传奇”。
Bronco特指美国西部的野马,Mustang则指那些原产自墨西哥和北美平原的马匹。一般而言美国西部“Bronco”的体型更加粗壮,性情刚烈难以被驯服,因此很多车迷也将Bronco称之为“烈马”,显得十分贴切。另外Bronco车标的那个后蹄悬空的姿态,也表现了Bronco桀骜不驯、狂野奔放的产品个性。
福特称Bronco为第一台四驱跑车(First 4-wheel-drvie sports car),满足那些不想被铺装公路所限制的消费者,与同年代的Jeep CJ(后演变成如今的牧马人)同台竞争。当时“SUV”(Sport Utility Vehicle)这个词还未出现,Bronco也是首个使用“Sport Utility”称谓的车型,Bronco可谓是奠定了福特SUV的根基,也确定了福特SUV的核心基因——年轻、动感、性能强劲。
最开始的Bronco为了应对不同市场需求,提供了三种不同的车身结构可供选择,皮卡版、敞篷版,当然最畅销的还是Wagon硬顶版。因为Bronco有比传统皮卡车更短的轴距,所以在灵活性和机动性上也更具优势,而相比对手Jeep来说,有一个硬顶不必再担心下雨漏水的问题也打动了很多人。
如果说Mustang的诞生为整个福特汽车注入了独特的、不可复制的灵魂。那Bronco和它之后的探险者,则真正奠定了福特SUV车型的“精气神”。福特Bronco外观设计简单直接,一切以功能为重,完美符合60年代开始兴起的极简主义。源自皮卡的硬派方正造型在Bronco面世三十年中未曾发生改变,成为一种经典。
相比同时代还在用老结构叶片弹簧的对手们来说,福特Bronco突破性的前螺旋弹簧悬挂,让整车拥有了更好的公路行驶舒适性和操控,同时还保证了越野时的通过能力。这在当年同级别产品中可谓独树一帜。
动力系统福特选用了可靠的2.8L直列六缸汽油发动机,考虑到Bronco需要应对各种复杂的地形,特别是在岩石攀爬时会俯仰或是倾斜比较大的角度,因此工程师对化油器进行了特殊设计,保证在极限状况下的正常供油,除此之外,各种高强度零件也都被安装到了Bronco上,让它变成了一部具有出色性能,同时可靠性还极为优秀的SUV。
在60年代中期,美国有组织的越野赛事刚刚起步。刚刚问世不久的福特Bronco在Bill Stroppe手中稍加改装后,便赢下了1967年第一届NORRA Mexican 1000的组别冠军(目前SCORE Baja 1000赛事的前身)。车手Rod Hall用几乎原厂改装的Bronco震撼了当年的越野赛场。在1969年,Rod Hall继续用Bill Stroppe打造的四驱Bronco获得了自己的首个Baja 1000全组别冠军。这也是Baja 1000历史上第一个也是唯一一个四驱车型所获的的全组别冠军。
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编辑点评:虽然由于石油危机和美国人生活方式的改变,曾经辉煌的福特Bronco最终销声匿迹,被探险者所取代。但Bronco代表的时代精神却被无数人怀念,对福特汽车来说,Bronco不仅是那个时代的见证者,更是先锋精神的践行者。如果说福特的Mustang创造了一个传奇,那Bronco可谓是福特用一台强悍的SUV,带给一个时代美国人全新的生活方式,这种不拘于平庸,勇于突破创造的精神,正是Bronco骨子里的性格,至今依旧熠熠发光,而这也是福特决心复活Bronco的原动力。
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