PLAYBOY:汽车圈中破茧而出的时尚教父

　　[爱卡汽车 汽车文化 原创]

　　有一本杂志，你可能未必会拜读过，但绝对听说过它的大名，它被誉为最有内涵和品味的美国成人杂志，它就是《PLAYBOY》（花花公子），而那只极具标识性的“兔子头”是它的注册商标。1953年一个叫做Hugh Hefner（休·赫夫纳）的美国帅哥，将兔女郎形象变成了男人们触手可及的杂志《PLAYBOY》（花花公子）的招牌。但是却没人知道，如今家喻户晓的PLAYBOY，曾是一家汽车公司的名字。

　　显然昔日车厂的标识和兔子没有任何关系，但早在杂志成立（1953年）之前，“PLAYBOY”这个名字属于一家美国车厂。它成立于1947年，结束于1951年，在这短短的5年间，仅生产了97辆汽车。

1946年，40岁的美国人路易斯·霍维茨决定创业了。在此之前，路易斯·霍维茨当过Packard汽车的销售、开过电影院、当过飞机质检员、还倒腾过二手车。（图中为路易斯·霍维茨与他妻子、女儿）

在经营二手车市场期间，路易斯·霍维茨认识了天才技术人员诺姆·理查森，并通过他认识了前庞蒂亚克的工程师查理·托马斯。三人一拍即合，想要打造一辆1000美元以下的小型车，于是成立了一个名为“Midget”的汽车制造公司，后来更名为“PLAYBOY”。

1946年，PLAYBOY在理查德森的修理店中制作了第一辆原型车。这是一辆黑色的软顶敞篷车，采用后置发动机方式，配备的是马牌发动机，最高行驶速度为90km/h，它还搭载了福特T型车的行星齿轮变速箱。1947年这辆原型车在布法罗一家酒店大堂里进行了一周的展示。

随后因为种种原因这辆原型车并未最终成为量产型号，但却带来了大量的新闻报道，并吸引了许多经销商的加入。在早期的宣传报道中，路易斯·霍维茨让自己的妻子作为模特出镜，来拍摄宣传照片，后来才换成了其他的模特。

1948年， PLAYBOY已经发展成一家年产10万台规模的汽车制造公司。并以225.9万美元的价格成功拍下了雪佛兰在布法罗的一座工厂，占地面积高达50万平方英尺，还订购了自动化生产所需的生产线设备。但是新工厂只生产了3辆车，其中1辆是按原来试制车生产的量产车，另外2辆是旅行车，至今这两辆旅行车已经下落不明了。

为了达到10万辆/年的产能规模，并将车辆最终售价控制在1000美元以内，PLAYBOY需要更多的钱。于是PLAYBOY公司决定公开发售股票。1948年，PLAYBOY首次在华尔街公开募股。

但就在这个夏天，和他们同一商业模式的塔克汽车公司，因为涉嫌诈骗被美国证券委员会调查。虽然最后证明了塔克汽车公司没有任何问题，但长期的官司导致其宣告破产。这件事吓退了很多的投资者，霍维茨只获得了预期25%的融资。

1949年3月，PLAYBOY汽车公司的股票进行第二次发售，依然是以失败告终。1949年4月14日，PLAYBOY汽车制造公司申请破产重组。

　　在PLAYBOY短暂的造车生涯中，一共只产了99辆车，其中包括了一辆尚未完成的量产车，但它却备受欢迎。在1948年的《汽车工程师》杂志中，有超过一半的工程师认为PLAYBOY汽车是最好的小型车，同时还评价PLAYBOY汽车为“小型车中的凯迪拉克”。